Durante la dinastía Yuan apareció en el folkflore popular un grupo de ocho deidades taoístas al que se conocía como los “Ocho Inmortales”. Se cree que algunos eran figuras históricas. El primero de los ocho inmortales es Li Tieguai, y es también uno de los más famosos del grupo. Su nombre significa Li Muleta de Hierro, y su emblema es la de una muleta y una calabaza llena de medicinas milagrosas. Li era un perfecto taoísta cuyo espíritu podía abandonar su cuerpo y vagar por el universo.

Un día cuando Li hizo uno de sus viajes pidió a uno de sus discípulos que le guardaran su cuerpo durante siete días. Pidió que si no regresaba en 7 días que quemaran su cuerpo. Llegado el sexto día llamaron al guardián a la cabecera de su madre donde agonizaba. El que había cuidado el cuerpo de su maestro con mucha atención tuvo que decidir entre quemar el cuerpo de su maestro antes de partir o lo dejaba así nomás. Optó por la primera opción y corrió a ver su madre.

El séptimo día Li regresó y encontró su cuerpo hecho cenizas; su desconsolado espíritu se vió obligado a vagar sin tener donde descansar. Sucedió que un mendigo cojo murió aquel día y Li no tuvo más remedio que entrar en aquel cuerpo. Los dioses le dieron una muleta para sostenerse y una cinta de oro para el pelo. Entonces Li fue a buscar a su discípulo y en vez de reñirle devolvió a la vida a su madre muerta con la medicina de su calabaza que llevaba en la mano.

Li pasó el resto de su vida vagando y convirtiendo a la gente al taoísmo. Por las noches colgaba su calabaza y encogiéndose entraba en aquel cuerpo que era su refugio. El segundo de los Ocho Inmortales es Han Zhongli, que se presenta con un abanico de plumas. Se dice que en tiempos remotos fue un mariscal del imperio, luego eremita que aprendió el camino de la inmortalidad. Otros dicen que era un monje taoísta que cambiaba en oro y plata los metales utilizando la alquimia, y después utilizaba aquellas riquezas para ayudar a la gente pobre.

Uno de los hombres convertidos por Han Zhingli es Lu Dongbin y llegó a ser uno de los ocho inmortales. A Lu se le representa con una espada en su mano con la que ahuyenta a los demonios y un espantamoscas en forma de cola de caballo. Lu Donbin después de convertirse en taoísta hacía milagros y ayudaba a quién los necesitaba. Una vez llegó a un lugar donde habían unos albañiles que se habían quedado sin comida y creo un estanque de peces para que pudieran comer los trabajadores hambrientos.... Continuación --»»